Etapa Palas de Rei – Arzúa: guía del Camino Francés

• Distancia: 28,8 km.
• Dificultad: media-alta, por el perfil de subidas y bajadas.

• Tiempo estimado: 7 – 8 horas de caminata.

• Cota máxima: 554 m (Palas de Rei).

• Cota mínima: 304 m (Ribadiso da Baixo).

• Puntos de agua: Abundantes en cada localidad y fuentes en el camino.

• Confluencias: en Melide (km 14,8) se une el Camino Primitivo y en Arzúa el del Norte. Verás muchos más peregrinos que en etapas anteriores.
• Cambio de provincia: en O Coto dejas Lugo y entras en A Coruña. Ya queda poco para Santiago.
• Terreno y barro: casi todo es por pistas cómodas y bosques de eucaliptos, pero si ha llovido hay barro cerca del río Furelos. Lleva calzado con buen agarre.
• Lo mejor: el pulpo á feira de Melide, Ribadiso junto al río y el queso de Arzúa.

• Puente medieval de Furelos: considerado de los más bonitos del Camino, justo antes de entrar en Melide.
• Gastronomía en Melide: es casi obligatorio probar el pulpo á feira o los melindres. Con ese combustible llegas bien a Arzúa, donde te esperan una buena cena y el queso del pueblo.
• Ribadiso da Baixo: un rincón muy bonito junto al río Iso. Es el último descanso antes de la subida final hacia Arzúa.
• Tu descanso en Arzúa: tras casi 29 km, en Casa Buen Camino puedes cenar en nuestra terraza de 40 m² con barbacoa y descansar en una casa entera para tu grupo.

Aunque el cuentakilómetros marque 28,8 km, el sube y baja continuo y el asfalto hacen que se note más de lo que indican los números.

El perfil dificulta llevar un ritmo constante. Pero a estas alturas ya sabes que Santiago está cerca, y eso ayuda mucho en los últimos repechos antes de Arzúa.

Atención a la subida final desde Ribadiso. Es un buen sitio para remojar los pies, pero no te duermas: aún quedan unos 2,6 km hasta Arzúa, con un último esfuerzo antes de llegar a la zona llana.

1. Salida de Palas de Rei: Arte Militar y Románico (0 – 3,4 km)

Partimos del Km 0 en Palas de Rei. Al salir de la villa, verás indicaciones hacia el Castillo de Pambre. Si dispones de tiempo, este desvío de 5 km te llevará al mejor ejemplo de arquitectura militar medieval de Galicia (puedes consultar visitas en Turismo de Galicia).

De vuelta al trazado oficial, el mojón 64 nos da la bienvenida a San Sebastián de Carballal. Caminaremos bajo frondosos bosques de eucaliptos y robles en un tramo propenso al barro en zonas como Lacua, donde una hilera de losas de piedra nos salvará de enfangarnos. Al llegar a San Xulián do Camiño, su iglesia románica del siglo XII nos recibe con su imponente ábside.

2. El Valle del Pambre y la Historia en Porto de Bois (3,4 – 8,5 km)

Bajamos por una corredoira muy bonita hacia el río Pambre hasta llegar a Pontecampaña. Sigue un tramo precioso: un sendero encajonado entre rocas y ramas retorcidas, de esos que parecen de cuento. Tras pasar por Casanova, cruzamos el rego do Vilar en Porto de Bois. Este lugar, hoy pacífico, fue escenario en el siglo XIV de una cruenta batalla dinástica entre Enrique de Trastámara y el conde de Lemos, una lucha que marcó la historia de la nobleza gallega. Poco después, en Campanilla, diremos adiós a los casi 97 km recorridos en la provincia de Lugo.

3. Leboreiro: La Entrada en A Coruña (8,5 – 13 km)

En la aldea de O Coto entramos oficialmente en A Coruña, la última provincia de nuestra peregrinación. Enseguida llegamos a Leboreiro, el antiguo Campus Leporarius (campo de las liebres) citado en el Codex Calixtinus. En Leboreiro pisaremos el mismo trazado de la calzada romana que usaban los peregrinos medievales.

• Qué ver: Sus casas de piedra escoltan la Iglesia de Santa María (románico de transición). Frente a ella verás la antigua Casa de la Enfermería (hospicio del siglo XII fundado por los Ulloa) y un curioso cabazo, un granero tradicional en forma de gigantesco canasto para el maíz. Tras cruzar el río Seco por su puente del siglo XIV, atravesaremos el parque empresarial para descender finalmente al río Furelos y su majestuoso puente medieval.

4. Melide: El Gran Cruce de Caminos (14,8 km)

Melide, centro geográfico de Galicia, es el punto donde se nos unen los peregrinos del Camino Primitivo. A partir de aquí, compartiremos senda con un buen «puñado» más de compañeros.

• No te la pierdas: visita la Capilla de San Roque, que conserva la portada de la antigua iglesia de San Pedro, y admira su cruceiro del siglo XIV, considerado el más antiguo de toda Galicia.

• Lo peor: el paso por el polígono de Melide es un tramo pesado

• Cultura y Sabor: El antiguo Hospital de Sancti Spiritus hoy alberga el Museo Terra de Melide, un lugar «del pueblo y para el pueblo». Tras la cultura, toca el ritual: el pulpo á feira, servido con aceite, sal y pimentón, junto a los dulces tradicionales como los «ricos» y melindres.

5. Hacia la Tierra del Queso: Castañeda y Ribadiso (14,8 – 25,8 km)

Salimos de Melide cruzando el río Catasol hacia Boente y su iglesia de Santiago, hasta llegar a Castañeda. Aquí se situaban los antiguos hornos de cal donde los peregrinos medievales depositaban las piedras traídas desde Triacastela para la construcción de la Catedral como penitencia tal y como se menciona en el Codice Calixtinus. El descenso nos lleva a Ribadiso da Baixo, un rincón muy agradable junto al río Iso. Tras cruzar su bonito puente medieval, verás el antiguo Hospital de San Antón (s. XV), hoy rehabilitado como uno de los albergues más bonitos del Camino.

6. Meta en Arzúa: Tradición Agustina y Quesera (28,8 km)

Subimos finalmente hacia Arzúa, donde convergen también los peregrinos del Camino del Norte.

• En el casco antiguo: Verás las ruinas del Convento de la Magdalena (s. XIV) y la moderna Iglesia de Santiago, que honra al Apóstol como Peregrino y Matamoros.

• Una tradición local: Desde 1975, Arzúa celebra su famosa Fiesta del Queso. Después de una etapa tan exigente, un trozo de queso Arzúa-Ulloa sienta de maravilla.

• Servicios: hay muchas opciones de restauración. Es una etapa con mucha infraestructura y mucha compañía.
• Ribadiso: meter los pies en el río Iso es el mejor tratamiento antes del último tramo de asfalto hacia Arzúa.
• Energía: hay barro en algunos tramos y mucho asfalto al sol. Cuida la hidratación y el estado de tus pies.
• Leboreiro: fíjate en los restos de la calzada romana.
• Castañeda: aquí se preparaba la cal para la catedral de Santiago.
• Ribadiso: es el último rincón para descansar. Si es verano, trae el bañador. Después queda un repecho de unos 3 km hasta el centro de Arzúa, así que no te confíes.

• Cajeros: El último antes de Arzúa está en Melide.

• Salud: Centro de Salud en Melide y Arzúa (Punto de Atención Continuada).

• Farmacias: Palas, Melide y Arzúa (en las aldeas intermedias no hay).

¿Es recomendable dividir esta etapa?

Muchos peregrinos duermen en Melide (km 15) para disfrutar del ambiente, y así el primer día solo hacen 15 km. Es una buena opción si prefieres etapas más suaves, aunque te sales de las etapas tradicionales. Si llegas a Arzúa, te esperamos en Casa Buen Camino para que descanses.

¿Dónde se junta el Camino Francés con el Primitivo y el del Norte?

El Primitivo se une en Melide y el del Norte en Arzúa. Es muy bonito compartir historias con gente que viene de tres rutas distintas.

¿Dónde sellar la credencial?

Te recomendamos la iglesia de San Xulián, una pulpería de Melide y la iglesia de Santiago en Arzúa. Y al llegar, el sello de Casa Buen Camino te espera en el acceso a la vivienda.

Ficha de servicios: Etapa Palas de Rei – Arzúa