Etapa Palas de Rei – Arzúa: guia do Caminho Francês

• Distância: 28,8 km.
• Dificuldade: média-alta, pelo perfil de subidas e descidas.

• Tempo estimado: 7 – 8 horas de caminhada.

• Cota máxima: 554 m (Palas de Rei).

• Cota mínima: 304 m (Ribadiso da Baixo).

• Pontos de água: Abundantes em cada localidade e fontes no caminho.

• Confluências: em Melide (km 14,8) junta-se o Caminho Primitivo e em Arzúa o do Norte. Verá muito mais peregrinos do que nas etapas anteriores.
• Mudança de província: em O Coto deixa Lugo e entra na Corunha. Já falta pouco para Santiago.
• Terreno e lama: quase tudo é por caminhos cómodos e bosques de eucaliptos, mas se tiver chovido há lama perto do rio Furelos. Leve calçado com boa aderência.
• O melhor: o polvo á feira de Melide, Ribadiso junto ao rio e o queijo de Arzúa.

• Ponte medieval de Furelos: considerada das mais bonitas do Caminho, mesmo antes de entrar em Melide.
• Gastronomia em Melide: é quase obrigatório provar o polvo á feira ou os melindres. Com esse combustível chega-se bem a Arzúa, onde o esperam um bom jantar e o queijo da terra.
• Ribadiso da Baixo: um recanto muito bonito junto ao rio Iso. É o último descanso antes da subida final para Arzúa.
• O seu descanso em Arzúa: após quase 29 km, na Casa Buen Camino pode jantar no nosso terraço de 40 m² com churrasqueira e descansar numa casa inteira para o seu grupo.

Embora o conta-quilómetros marque 28,8 km, o sobe e desce contínuo e o asfalto fazem-se sentir mais do que os números indicam.

O perfil dificulta manter um ritmo constante. Mas a esta altura já sabe que Santiago está perto, e isso ajuda muito nas últimas subidas antes de Arzúa.

Atenção à subida final desde Ribadiso. É um bom sítio para refrescar os pés, mas não adormeça: faltam ainda cerca de 2,6 km até Arzúa, com um último esforço antes de chegar à zona plana.

1. Saída de Palas de Rei: Arte Militar e Românico (0 – 3,4 km)

Partimos do Km 0 em Palas de Rei. À saída da vila, verá indicações para o Castelo de Pambre. Se tiver tempo, este desvio de 5 km leva-o ao melhor exemplo de arquitetura militar medieval da Galiza (pode consultar visitas em Turismo de Galicia).

De volta ao traçado oficial, o marco 64 dá-nos as boas-vindas a San Sebastián de Carballal. Caminharemos sob frondosos bosques de eucaliptos e carvalhos num troço propenso a lama em zonas como Lacua, onde uma fila de lajes de pedra nos salva de enlamear. Ao chegar a San Xulián do Camiño, a sua igreja românica do século XII recebe-nos com a imponente abside.

2. O Vale do Pambre e a História em Porto de Bois (3,4 – 8,5 km)

Descemos por uma corredoira muito bonita em direção ao rio Pambre até chegar a Pontecampaña. Segue-se um troço lindíssimo: um trilho encaixado entre rochas e ramos retorcidos, daqueles que parecem de conto de fadas. Depois de passar por Casanova, cruzamos o rego do Vilar em Porto de Bois. Este lugar, hoje pacífico, foi palco no século XIV de uma cruenta batalha dinástica entre Henrique de Trastâmara e o conde de Lemos, uma luta que marcou a história da nobreza galega. Pouco depois, em Campanilla, despedimo-nos dos quase 97 km percorridos na província de Lugo.

3. Leboreiro: A Entrada na Corunha (8,5 – 13 km)

Na aldeia de O Coto entramos oficialmente na Corunha, a última província da nossa peregrinação. Logo chegamos a Leboreiro, o antigo Campus Leporarius (campo das lebres) citado no Codex Calixtinus. Em Leboreiro pisaremos o mesmo traçado da calçada romana que os peregrinos medievais usavam.

• O que ver: As suas casas de pedra rodeiam a Igreja de Santa María (românico de transição). Em frente verá a antiga Casa da Enfermaria (hospício do século XII fundado pelos Ulloa) e um curioso cabazo, um celeiro tradicional em forma de gigantesco cesto para o milho. Depois de cruzar o rio Seco pela sua ponte do século XIV, atravessaremos o parque empresarial para descer finalmente ao rio Furelos e à sua majestosa ponte medieval.

4. Melide: O Grande Cruzamento de Caminhos (14,8 km)

Melide, centro geográfico da Galiza, é o ponto onde se nos juntam os peregrinos do Caminho Primitivo. A partir daqui, partilharemos o trilho com um bom “punhado” de companheiros.

• Não perca: visite a Capela de San Roque, que conserva o portal da antiga igreja de San Pedro, e admire o seu cruzeiro do século XIV, considerado o mais antigo de toda a Galiza.

• O pior: a passagem pelo polígono de Melide é um troço cansativo

• Cultura e Sabor: O antigo Hospital de Sancti Spiritus alberga hoje o Museu Terra de Melide, um lugar “do povo e para o povo”. Depois da cultura, segue-se o ritual: o polvo á feira, servido com azeite, sal e pimentão, junto com os doces tradicionais como os “ricos” e os melindres.

5. Rumo à Terra do Queijo: Castañeda e Ribadiso (14,8 – 25,8 km)

Saímos de Melide atravessando o rio Catasol rumo a Boente e à sua igreja de Santiago, até chegar a Castañeda. Aqui situavam-se os antigos fornos de cal onde os peregrinos medievais depositavam as pedras trazidas de Triacastela para a construção da Catedral como penitência, tal como se menciona no Codex Calixtinus. A descida leva-nos a Ribadiso da Baixo, um recanto muito agradável junto ao rio Iso. Depois de cruzar a sua bonita ponte medieval, verá o antigo Hospital de San Antón (séc. XV), hoje reabilitado como um dos albergues mais bonitos do Caminho.

6. Meta em Arzúa: Tradição Agostiniana e Queijeira (28,8 km)

Subimos finalmente a Arzúa, onde convergem também os peregrinos do Caminho do Norte.

• No centro histórico: Verá as ruínas do Convento da Madalena (séc. XIV) e a moderna Igreja de Santiago, que honra o Apóstolo como Peregrino e Matamouros.

• Uma tradição local: Desde 1975, Arzúa celebra a sua famosa Festa do Queijo. Depois de uma etapa tão exigente, um pedaço de queijo Arzúa-Ulloa sabe maravilhosamente.

• Serviços: há muitas opções de restauração. É uma etapa com muita infraestrutura e muita companhia.
• Ribadiso: pôr os pés no rio Iso é o melhor tratamento antes do último troço de asfalto até Arzúa.
• Energia: há lama em alguns troços e muito asfalto ao sol. Cuide da hidratação e do estado dos seus pés.
• Leboreiro: repare nos restos da calçada romana.
• Castañeda: aqui preparava-se a cal para a catedral de Santiago.
• Ribadiso: é o último recanto para descansar. Se for verão, traga o fato de banho. Depois resta uma subida de cerca de 3 km até ao centro de Arzúa, por isso não facilite.

• Multibancos: O último antes de Arzúa fica em Melide.

• Saúde: Centro de Saúde em Melide e Arzúa (Ponto de Atendimento Permanente).

• Farmácias: Palas, Melide e Arzúa (nas aldeias intermédias não há).

É recomendável dividir esta etapa?

Muitos peregrinos dormem em Melide (km 15) para desfrutar do ambiente e, assim, no primeiro dia só fazem 15 km. É uma boa opção se preferir etapas mais suaves, embora saia das etapas tradicionais. Se chegar a Arzúa, esperamos por si na Casa Buen Camino para que descanse.

Onde se junta o Caminho Francês com o Primitivo e o do Norte?

O Primitivo junta-se em Melide e o do Norte em Arzúa. É muito bonito partilhar histórias com gente que vem de três rotas diferentes.

Onde carimbar a credencial?

Recomendamos a igreja de San Xulián, uma pulpería de Melide e a igreja de Santiago em Arzúa. E à chegada, o carimbo da Casa Buen Camino espera por si à entrada da casa.

Ficha de serviços: Etapa Palas de Rei – Arzúa