Etapa Arzúa – O Pedrouzo: guia do Caminho Francês

• Distância: 19,3 km.

• Dificuldade: Baixa-Média (predominância de perfis planos e caminhos suaves).

• Tempo estimado: 4,5 – 5 horas de caminhada.

• Cota máxima: 405 m (O Empalme).
• Cota mínima: 275 m (A Rúa).

• Pontos de água: Frequentes nas aldeias e fontes históricas no percurso.

• Ambiente: a partir de Arzúa, o Francês avança unido ao Primitivo e ao do Norte, pelo que há muito mais gente a caminhar consigo.
• Os aviões: perto de O Pino ouvem-se e veem-se os aviões do aeroporto de Lavacolla. É sinal de que já está a um passo do Monte do Gozo.
• Terreno e sombra: quase todo o percurso vai sob túneis de eucaliptos e carvalhos, por terra compacta e caminhos florestais. É cómodo para caminhar.
• O melhor: a ermida de Santa Irene com a sua fonte, os bosques de O Pino e a chegada a O Pedrouzo.

• Ermida e fonte de Santa Irene: um recanto com lendas de eterna juventude, onde apetece parar um momento.
• Gastronomia em O Pedrouzo: um bom caldo galego ou uma empada artesanal são a tradição para repor forças.
• Bosques de O Amenal: eucaliptos centenários e muita sombra e silêncio, o último grande troço de bosque antes de ouvir os aviões de Lavacolla.
• Antes de sair de Arzúa: na Casa Buen Camino pode tomar o pequeno-almoço com calma no nosso terraço de 40 m² antes de começar a etapa.

Embora o conta-quilómetros marque 19,3 km, o perfil de subidas e descidas por caminhos florestais cansa mais do que parece.

A esta altura muitos peregrinos vão com a emoção da meta, e isso ajuda, mas convém dosear para chegar bem a Santiago no dia seguinte.

Cuidado com acelerar

Perto de Santiago é fácil deixar-se levar pela vontade e aumentar o ritmo. Melhor guardar forças: amanhã é o Monte do Gozo e a entrada em Santiago.

Recomendações

• Água: leve o suficiente, sobretudo se estiver calor.
• Calçado: melhor botas ou ténis que já tenha usado.
• Sem pressa: desfrute da paisagem e da companhia de outros peregrinos.
• Ouça o seu corpo: se estiver cansado, pare e descanse.

1. Saída de Arzúa (0 – 5,2 km)

Partimos da Casa Buen Camino no centro de Arzúa. Depois de deixar para trás a “terra do queijo”, o Caminho interna-se rapidamente no rural galego. Descemos por ruas empedradas até à fonte de As Barrosas, onde se encontra a Capela de San Lázaro. Aqui o piso oferece-nos uma descida acentuada antes de começar o suave mas constante “sobe e desce” que define esta etapa. Passaremos por Preguntoño, com a sua ermida de San Paio do século XVIII, rodeados de prados e pequenas explorações pecuárias que continuam a dar vida ao campo da zona.

2. Corredoiras entre A Peroxa e Taberna Vella (5,2 – 8,5 km)

Este troço é um dos mais belos visualmente. Caminhamos por “corredoiras” (caminhos tradicionais encaixados) rodeados de carvalhos e eucaliptos que formam túneis naturais. Ao chegar a A Peroxa, a paisagem torna-se mais íntima. Pouco depois chegamos a Taberna Vella, um lugar que, como o nome indica, foi historicamente um ponto de paragem e abastecimento para os caminhantes há séculos. É um troço tranquilo, antes de chegar às zonas mais concorridas.

3. Calle e Salceda (8,5 – 11,5 km)

Chegamos a Calle, uma aldeia tradicional onde as casas de pedra se agrupam à beira do Caminho. Aqui vê-se bem a arquitetura popular galega. À saída de Calle, cruzamos o ribeiro de Langüello e seguimos para Salceda.

• Marco histórico: Neste troço verá o monumento ao peregrino Guillermo Watt, que faleceu a poucos quilómetros de Santiago, um lembrete da devoção e do esforço que esta rota implica.

• Atenção: Em Salceda o caminho aproxima-se da estrada N-547; é preciso redobrar a cautela nos cruzamentos, embora a sinalização seja excelente.

4. Santa Irene (11,5 – 16,3 km)

Depois de passar por Brea e O Empalme, entramos num denso bosque de eucaliptos que nos conduz até Santa Irene.

• O que ver: Não perca a Capela de Santa Irene, um edifício do século XVIII rodeado de carvalhos centenários. Mesmo ao lado fica a “Fonte da Eterna Juventude”; diz a lenda que quem se lavar com as suas águas conservará a juventude para sempre (ou pelo menos chegará com mais energia a Santiago!). Este local é um dos mais tranquilos e espirituais antes da entrada no bulício que antecede a meta.

5. De A Rúa a O Pino (16,3 – 18,0 km)

O Caminho começa a descer suavemente por caminhos florestais. Atravessamos o lugar de A Rúa, uma das aldeias mais cuidadas e tranquilas do município. Aqui o terreno é muito cómodo, permitindo que as pernas descansem depois das repetidas subidas da manhã. Estamos já no município de O Pino, o último concelho antes de entrar no de Santiago de Compostela.

6. Chegada a O Pedrouzo (19,3 km)

Finalmente, chegamos a O Pedrouzo, a capital do município de O Pino. Este núcleo tornou-se o grande quartel-general dos peregrinos pela proximidade de Santiago (apenas 20 km).

• Ambiente: O Pedrouzo enche-se de peregrinos com vontade de chegar. É um bom sítio para o último jantar em companhia e para rever as bolhas antes do último dia.
• Uma sugestão: nas suas tascas, um caldo galego sabe maravilhosamente antes da última etapa.

• Serviços: está no troço final do Caminho Francês e há restaurantes, fontes e albergues em abundância. É uma etapa para ir com pouco peso e com muita companhia.
• Santa Irene: não passe ao lado da fonte barroca da ermida. É um bom recanto para descansar à sombra dos carvalhos antes do troço final.
• Energia: embora a etapa seja curta, o perfil é de sobe e desce. Entre caminho florestal e asfalto ao sol, cuide da hidratação: nos eucaliptos pode estar bastante calor e humidade.
• Salceda: repare no monumento ao peregrino Guillermo Watt, que recorda que cada quilómetro conta.
• A Rúa: um último recanto rural, com casas de pedra, antes de chegar a O Pedrouzo.
• Efeito de proximidade: tão perto de Santiago, muitos aceleram pela emoção. Guarde forças para o Monte do Gozo e desfrute da tarde em O Pedrouzo.

• Multibancos: Encontrará caixas automáticas em Arzúa (início) e em O Pedrouzo (fim). Não há serviços bancários nas aldeias intermédias.
• Saúde: Centros de saúde com urgências em Arzúa e O Pedrouzo.
• Farmácias: Disponíveis em Arzúa e O Pedrouzo. Durante os 19 km de percurso não encontrará farmácias nas aldeias de Salceda ou Santa Irene.

É recomendável dividir esta etapa?

Dado que a etapa entre Arzúa e O Pedrouzo tem uma distância moderada (cerca de 19 km), não costuma ser necessário dividi-la. No entanto, se procura um ritmo mais pausado, alguns peregrinos optam por pernoitar na zona de Santa Irene (km 16), fazendo uma jornada muito descontraída para chegar frescos à entrada de Santiago no dia seguinte. Ainda assim, fazer a etapa completa até O Pedrouzo é o mais comum para deixar a meta a um “tiro de pedra”.

Quais caminhos confluem neste troço?

Em Arzúa já caminham juntos os peregrinos do Francês, do Primitivo e do Norte. É o troço com mais gente de diferentes sítios, e isso dá-lhe um ambiente muito especial antes de chegar ao Obradoiro.

Onde carimbar a credencial?

Recomendamos três sítios:

• Capela de San Lázaro (As Barrosas): logo à saída de Arzúa.
• Ermida de Santa Irene: um carimbo com muita tradição jacobeia.
• Igreja de Santa Eulalia de Arca (O Pedrouzo): no final da jornada.

Uma sugestão: leve a credencial à mão. Em O Pedrouzo os carimbos são muito valiosos para pedir a Compostela no dia seguinte.

Ficha de serviços: Etapa Arzúa – O Pedrouzo